프랑스에는 수많은 음악 페스티벌이 존재하지만, 내가 1년간 살았던 소도시에서는 매해 메탈/ 하드록 페스티벌이 열렸다. 아쉽게도 스케줄과 취향을 핑계로 직접 가 볼 기회는 없었다. 그 대신 나는 음악 페스티벌에 가기 위해 파리 행 기차를 끊는다. 프랑스에 온 지 2개월째 되던 일이었다.
프랑스 내에서 가장 큰 규모인 음악 페스티벌 Rock en Seine에 꼭 가봐야 한다는 의무감을 핑계로 내세우며, 유학생에게는 나름 큰돈을 들여 페스티벌 1일권을 구매했다. 같이 갈 동행이 없다는 것과 나의 부족한 언어 실력은 당연히 뒷전으로 미뤄뒀다. 그렇게 무작정 떠난 첫 파리 여행은 온전히 Rock en Seine을 위해서였다.
살면서 뮤지컬이나 콘서트를 혼자 간 적은 있어도 페스티벌을 혼자 간 적은 없었기 때문에 최대한 혼자 오지 않은 척, 심심하지 않은 척을 온몸으로 연기하며 장소에 도착했다. 역시나 페스티벌에 혼자 온 사람은 어지간해서 보이지 않았고 스스로의 존재감을 죽이며 타임 테이블을 확인했다.
이미 철저하게 세운 스케줄에 따라 스테이지를 옮겨 가려던 계획은 생각보다 강한 햇볕과 넓은 부지 면적 앞에서 서서히 불가능한 현실을 마주하게 된다. 프랑스의 여름밤은 늦게 시작되기 때문에 햇살이 내리쬐는 곳에서 내가 좋아하는 아티스트의 공연을 기다리기에 내 체력은 한정적이었다. 경사진 언덕, 나무 그늘 아래 자리를 잡고 영국에서 온 인디 싱어송라이터 Mathilda Homer의 노래에 몸을 맡겼다. 시원한 바람이 잔디와 나를 스쳐 지나가고, 잔디에 누워 여유롭게 음악을 즐기는 사람들과 서로에게 기댄 연인들, 기타와 적은 수의 세션 그리고 약간의 허스키하면서 차분한 목소리로 채워진 무대는 비현실적으로 여유롭고 꿈결처럼 평화로웠다. | 
