어려서부터 저는 창작을 업으로 삼은 모든 이들을 마음속 깊이 흠모하고 있습니다. 초등학교에 입학하기 전, 저는 일반 유치원 대신 미술학원에 다녔는데요, 흠모의 마음이 시작된 건 아마 그때부터였지 싶습니다. 제가 속한 반에는 축구선수 김병지 선수의 꽁지머리 헤어스타일을 한, 누가 봐도 그림에 무척 재능이 뛰어난 친구가 있었어요. 아직도 그 친구가 공사장 풍경을 그렸던 날이 생각납니다. 모래산과 그 옆에 서있는 포클레인, 부지런히 땀 흘리며 일하는 인부들의 모습이 아주 정교하지는 않지만 제대로 그려져 있었어요. 선생님들도 눈을 휘둥그레 뜨며 저마다 칭찬을 입에 담았던 기억이 납니다. 그 이후로 날마다 ‘이 친구가 오늘은 뭘 그리려나?’ 하는 기대로 그 아이의 스케치북을 힐끗거렸던 제 모습이 새록새록 떠올라요. 

초중고등학교를 거치면서 그 흠모의 마음은 더욱 크게 자랐습니다. 그동안 예체능 쪽으로는 영 소질이 없는 스스로를 너무나 선명하게 발견해버려서일까요? 정말이지 저는 음미체(음악, 미술, 체육)를 고루고루 못하는 학생이었습니다. 그래서인지 몰라도 당시의 저는 공부로 1,2등을 앞다투는 친구들보다 음미체에 강한 친구들을 부러워하고 선망했습니다. 아, 글 잘 쓰는 친구들도요. 

대학에 진학한 뒤 뒤늦은 사춘기를 맞은 저는 부모님의 우려와 걱정에도 불구하고 나름 복잡한 ‘샛길 인생’을 살며 디자인 사무실의 어시스턴트 디자이너로 일을 해보고, 상업사진 스튜디오에서 리터치와 조명 설치를 하며 예술의 ‘ㅇ’ 언저리까지만이라도 도달하기 위해 애를 썼습니다. 다행히 그 시간들을 통해 예술은 누구나 향유할 수 있는 것이지만, 업으로 삼는 일은 아무나 할 수 없는 것임을 뼛속 깊이 새기게 되었습니다. 세상에는 헛된 경험이 없다는 말이 정말 맞나 봐요. 제대로 깨닫고 나니 후련하긴 하더라고요.

그 이후로도 예술가를 향한 흠모의 불씨는 제 마음에서 꺼지지 않았습니다. 투룸매거진 제작을 하며 나름대로 ‘흠모 프로젝트’를 계속 진행하고 있거든요. 작년에는 두 번의 쿤스트할레 프로젝트 온라인 전시를, 작년 하반기부터는 투룸매거진에 간헐적으로 <에디터의 아카이브>라는 코너를 기획하며 제가 개인적으로 사모하는 해외 거주 예술가들의 작품을 소개하고 그들의 작품세계를 전하고 있습니다.

최근에는 조금 더 확장된 형태로 기회가 닿을 때마다 해외 거주 아티스트들의 도시와 공간을 소개하고 있습니다. 특히 이번 11월 1일에 발행된 투룸매거진 23호에서는 런던에 거주하고 있는 여성 아티스트들이 발견한 런던의 모습을 담은 코너 <한인 여성 아티스트 6인의 런던>을 객원 에디터 서하영 님과 함께 흠모의 마음을 공유하며 진행했습니다. <뉴욕 프리랜서 6인의 일과 삶>에서는 번역가이자 작가, 재즈 피아니스트, 포토그래퍼, 일러스트레이터, 타투이스트의 삶을 조명합니다. 

앞으로는 콘텐츠를 통해 아티스트들의 작업들을 소개하는 것 외에도 해외 아티스트들의 지속 가능한 창작이 이루어질 수 있도록 서포트하는 다양한 프로젝트를 기획하고 진행해보고 싶다는 꿈이 있습니다. 그 모든 것들이 가능하려면 투룸매거진이 먼저 지속 가능해질 수 있도록 분발해야겠다는 다짐을 하게 되네요. 앞으로도 투룸매거진의 행보에 관심을 가지고 지켜봐 주세요! :)

어제 발행된 투룸매거진 23호에서는

런던의 여성 아티스트들과 뉴욕 프리랜서들의 이야기 외에도 

이방인들의 다채로운 소식들을 전합니다. 😊